柳腔是形成于即墨、平度交界的大沽河流域，流傳于山東半島地區(qū)的地方戲曲劇種，也是青島地區(qū)獨(dú)有的一個(gè)地方劇種，距今已有200余年的歷史。她以濃郁的地方特色和獨(dú)特的藝術(shù)魅力深受觀眾喜愛(ài)，被譽(yù)為“膠東之花”。柳腔是由民間說(shuō)唱“本肘鼓”演變形成的。初期，演唱形式比較簡(jiǎn)單，沒(méi)有曲譜，拉的和唱的就互相配合著往上“溜”，因而被稱(chēng)為“溜腔”，后來(lái)又用“柳”字代替“溜”字，成為“柳腔”。

柳腔運(yùn)用即墨地區(qū)方言，屬于漢語(yǔ)北方方言的膠遼官話，她通俗易懂，樸素親切，富于夸張，充滿(mǎn)生活氣息，具有濃烈的鄉(xiāng)土風(fēng)味。柳腔的唱腔從音樂(lè)風(fēng)格上，分有悲調(diào)(亦稱(chēng)“悲宮”或“悲工”)、花調(diào)、生調(diào)、反調(diào)及借鑒其他劇種的南鑼、娃娃腔等，其中悲調(diào)和花調(diào)是基本唱腔，被稱(chēng)為“母曲”。柳腔以演出劇情曲折的唱工戲?yàn)橹?，包括悲劇、喜劇、鬧劇等，其角色分為生、旦、凈、末、丑，角色齊全。柳腔采用民樂(lè)伴奏。柳腔劇目相當(dāng)豐富，共有傳統(tǒng)劇目120余個(gè)、移植劇目80余個(gè)、現(xiàn)代劇目40余個(gè)。傳統(tǒng)劇目以“四大京”和“八大記”為代表。